Vegetação

Introdução

Nosso planeta apresenta diversos tipos de vegetações, que variam de acordo com a região onde se localizam.

A espécie de vegetação referente a cada uma dessas regiões é definida por fatores como altitude, latitude, pressão atmosférica, iluminação e forma de atuação das massas de ar.

No caso de regiões de baixa latitude, encontram-se as florestas equatoriais, como por exemplo a floresta Amazônica, no Brasil.

É comum encontrarmos esse tipo de vegetação em lugares quentes e úmidos. Suas principais características são a grande variedade de espécies e as folhas grandes, com um tom de verde bem definido. Existem também as florestas tropicais, localizadas na faixa intertropical litorânea, que possuem menor de variedades de espécies vegetais, além de tipos de vidas que não existem em outros locais.

Outro tipo de vegetação é o cerrado (ou savana), encontrado no centro-oeste brasileiro, em parte da Austrália e do centro da África, e no litoral da Índia. Esse tipo caracteriza-se por plantas rasteiras e pequenas árvores que perdem suas folhas no período da seca.

Temos também os campos ou pradarias, tipo encontrado em regiões de clima temperado continental, como ocorre no norte dos Estados Unidos, sul do Canadá, norte da China, norte da Argentina etc. Essa vegetação nasce onde há pouca umidade para o crescimento de árvores, havendo somente um tapete herbáceo conhecido como gramíneas.

Existem ainda as florestas temperadas, localizadas no Canadá, Estados Unidos e norte da Europa, além das florestas de coníferas, presentes em regiões subpolares, e a tundra, vegetação que surge em solos gelados. Veremos a seguir mais características dessas vegetações.

A vegetação brasileira

O Brasil apresenta uma vegetação bastante rica e diversificada. Podemos dividir as paisagens vegetais brasileiras nas seguintes formações:

Florestais - podem ser do tipo latifoliada (ex: Amazônica, Mata dos Cocais) e aciculifoliada (ex: Mata de Araucária).
Arbustivas e herbáceas - predomínio de gramíneas (ex: cerrado, caatinga e campos).
Complexas - apresentam características variadas. Abrangem o Pantanal e a vegetação litorânea.

Estudaremos cada uma das vegetações existentes no Brasil. Antes, porém, aprenderemos como é feita a classificação da vegetação quanto a diferentes aspectos.

Classificação da vegetação

A diversidade da vegetação natural decorre da evolução das espécies. Há vários milhões de anos, os vegetais vêm se adaptando aos sucessivos ambientes geológicos.

Durante esse processo, enquanto várias espécies extinguiam-se, por não se adaptarem às novas condições ambientais, outras surgiam. A classificação dos vegetais está ligada a esse tipo de adaptação.

Classificação quanto ao grau de umidade

Higrófitas: adaptam-se aos ambientes úmidos. Quando vivem dentro d’água são classificadas como hidrófitas.

Algas - hidrófitas

Tropófitas: adaptam-se aos ambientes alternadamente úmidos e secos.

Cerrado de Minas Gerais, Brasil – exemplo de vegetação tropófita

Xerófitas: adaptam-se aos climas áridos e semiáridos.

Caatinga brasileira, exemplo de vegetação xerófita

Mesófitas: adaptam-se aos ambientes com regularidade de chuvas.

Exemplo de vegetação mesófita

Halófitas: adaptam-se aos ambientes salgados.

Exemplo de vegetação halófita

Classificação quanto às folhas

Perenifólias: sempre com folhas.

Teresópolis, RJ

Caducifólias: quando as folhas caem numa estação.

Planta que perdeu as folhas

Aciculifoliadas: folhas em forma de ponta.

Folhas de pinheiro - exemplo de aciculifoliadas

Latifoliadas: folhas largas.

Floresta Equatorial - presença de vegetação latifoliada

Classificação quanto à formação

Arbórea: árvores de grande porte. Floresta subtropical; Mata dos Pinhais.

Araucárias – árvores de grade porte

Arbustiva: árvores de pequeno e médio porte.

Exemplo de vegetação arbustiva

Herbácea: vegetação de campos, onde se destaca a região da campanha gaúcha. Também nessa área, verifica-se forte processo de arenização. Os campos de cima da serra. No Planalto Meridional, antigamente era chamada de "Campos de Vacaria".

Campanha Gaúcha - exemplo de vegetação herbácea

Desértica: vegetação esparsa, descontínua.

Exemplo de vegetação desértica

Litorânea: vegetação submetida a ação do mar.

Exemplo de vegetação litorânea

Classificação quanto à variedade de espécies

Homogênea: predomínio de uma espécie. Ex: Taiga Siberiana.

Taiga Siberiana - exemplo de vegetação homogênea

Heterogênea: várias espécies no mesmo ambiente. Ex: Floresta Amazônica.

Floresta Amazônica - exemplo de vegetação heterogênea

Biomas terrestres

Biomas são grupos biológicos em que os diversos fatores ambientais (clima, solo vegetação e espécies animais) interagem de forma associada a fim de manter o seu funcionamento (existência) em equilíbrio.

Assim como cada região do planeta possui características ambientais particulares, os biomas também se diferenciam de região para região.

Mapa com a distribuição dos biomas terrestres

A seguir, estudaremos os principais biomas terrestres e suas características.

Biomas terrestres (continuação)

Florestas tropicais ou equatoriais úmidas

Principais regiões: norte da América do Sul, centro africano e sudeste asiático.

Vegetação típica: árvores de médio e grande porte, vegetação perene e cipós.

Temperatura: elevada durante quase todo ano.

Solo: nível de fertilidade médio.

Chuvas e umidade: índice pluviométrico alto (muita chuva) e umidade elevada.

Diversidade: elevada quantidade de espécies.

Rio Madre de Dios, no Peru, é parte da floresta tropical amazônica

Biomas terrestres (continuação)

Pradarias e estepes

Principais regiões: centro-norte dos EUA, Mongólia, sul do Brasil e leste europeu.

Vegetação típica: composta principalmente por gramíneas.

Temperatura: inverno com temperaturas baixas e verão moderado.

Solo: fertilidade moderada.

Chuvas e umidade: baixa quantidade de chuvas e umidade durante o ano. Longo período anual de seca.

Diversidade: baixa com presença de poucas espécies.

As vegetações são semelhantes. As estepes e pradarias diferem apenas pelo clima e altura das gramíneas. No caso da pradaria, o clima é mais úmido e as gramíneas são mais altas em relação à estepe. Já a estepe é uma formação herbácea mais esparsa e ressecada do que a pradaria. Surge em climas semiáridos, longe da influência marítima e perto das barreiras montanhosas.

Imagem de pradaria

Imagem de estepe

Biomas terrestres (continuação)

Savanas tropicais

Principais regiões: região central africana, centro da América do Sul, nordeste da Austrália e sul da Ásia.

Vegetação típica: arbustos, árvores de tamanho baixo e gramíneas.

Temperatura: de moderada (inverno) a alta (verão).

Solo: de baixo a médio nível de fertilidade.

Chuvas e umidade: moderadas no verão e baixas no inverno.

Diversidade: de média a alta.

Imagem de savana

Biomas terrestres (continuação)

Desertos

Principais regiões: Norte da África (Deserto do Saara), Península Arábica (Deserto da Arábia), oeste do Chile (Deserto de Atacama), centro-oeste da Austrália (Deserto Australiano) e região central da China (Deserto de Gobi).

Vegetação típica: cactos e arbustos.

Temperatura: elevada amplitude térmica diária.

Solo: arenoso com baixa fertilidade.

Chuvas e umidade: baixíssimos índices de chuas e umidade.

Diversidade: baixa.

Imagem do deserto australiano

Biomas terrestres (continuação)

Taiga / Floresta de Coníferas / Floresta Boreal

Principais regiões: Canadá e norte da Rússia.

Vegetação típica: presença de árvores aciculifoliadas (folhas com formato de agulhas). Presença principalmente de pinheiros.

Temperatura: baixas temperaturas.

Solo: pedregoso e raso.

Chuvas e umidade: chuvas e umidade moderadas.

Diversidade: baixa.

Imagem de taiga

Biomas terrestres (continuação)

Tundra

Principais regiões: norte do Canadá, Ártico e extremo norte da Rússia.

Vegetação típica: presença de liquens, musgos e herbáceas.

Temperatura: baixa temperatura durante quase todo ano. Verão curto com temperaturas amenas.

Solo: permanece congelado durante quase todo ano. Descongela no verão.

Chuvas e umidade: chuvas e umidade moderadas.

Diversidade: muito baixa.

Tundra na Rússia

Andares ou faixas de vegetação

Aspecto de vários andares de vegetação. A vegetação se altera conforme a altitude.

Mapa da vegetação no Brasil

A seguir você encontra o mapa da vegetação brasileira, assim como as catacterísticas de cada um dos tipos citados.

Clique sobre o tipo desejado para visualizar informações detalhadas sobre o mesmo.

Mapa da vegetação do Brasil (clique para ampliar)

	Floresta Amazônica É úmida e possui cobertura vegetal densa e heterogênea. [+]

	Mata Atlântica Apresenta vegetação rica e variada, original do litoral úmido e do interior do sudeste. [+]

	Cerrado Possui formações arbustivas e herbáceas. É uma formação típica do Brasil central, onde o clima é alternadamente seco e úmido. [+]

	Mata dos Cocais Concentrada no meio-norte, é uma formação de transição entre a floresta amazônica e a caatinga. [+]

	Caatinga Vegetaçao adaptada à escassez de água típica do sertão nordestino. [+]

	Mata das Araucárias Predominam as araucáurias ou pinheiros. [+]

	Pantanal Vegetaçao complexa da planície alagada do pantanal mato-grossense. [+]

	Campos Formados por gramíneas e arbustos. Predominam no sul do país. [+]

	Vegetação Litorânea (mangues) Comum nas áreas alagadiças do litoral. [+]